Vrijwilligers in de palliatieve zorg

Ellie Coenen werkt als vrijwilliger in een hospice. Voor veel bewoners valt er na binnenkomst al snel een last van hun schouders af. Ze zijn opgelucht dat hun mantelzorgers rust krijgen omdat de zorgtaken door anderen worden overgenomen. 

Liefdevolle zorg
'Ik ervaar hier wat naastenliefde is', zei een bewoner van ons hospice onlangs. Ik vind dat een prachtig compliment. Ze had een hele warme en rijke familie om zich heen en was zeker niet eenzaam. Bij ons had ze het gewoon heel fijn; de zorg voelde echt als een warme deken.'

Zieken worden in de watten gelegd
'Veel zieken voelen zich thuis snel teveel. Ze voelen zich bezwaard door de extra last die ze op hun familie en vrienden leggen. Bij ons valt die druk weg. We hebben alle focus en tijd om hen te helpen; hoe vaak ze ook een ongelukje gehad hebben, misselijk zijn of zich niet lekker voelen.'

Iedereen is altijd welkom
'In ons huis verblijven meestal mensen tussen 40 tot 80 jaar oud. Als ze energie hebben, maken ze weleens een praatje met elkaar aan de keukentafel of doen ze een spelletje. Anderen verblijven vooral op hun kamer. Wij vinden alles goed; we volgen de wens van de bewoners. Ook bezoek is altijd welkom. Naaste familie komt achterom binnen, net als thuis.'

Kleine dingen worden belangrijker
'Je ziet dat voor de meeste zieken in het hospice het leven in een ander perspectief komt te staan. Ze genieten intenser van kleine dingen. Zo kunnen mensen heel opgetogen zijn als ze zich een dag goed voelen of weer eens aangekleed aan tafel kunnen zitten.'

Katinka werkt als vrijwilliger in een hospice. Ook in de laatste fase van het leven heeft iedereen andere behoeften. Daarom probeert ze de zorg zo goed mogelijk af te stemmen op individuele wensen. 

Ieder mens in zijn waarde laten
'In mijn werk in het hospice zie ik het als een uitdaging om iemand zo onbevangen mogelijk tegemoet te treden. We willen iedereen in zijn waarde te laten en streven ernaar om de laatste levensfase van onze gasten zo comfortabel en bevredigend mogelijk te maken.'

Sommige gasten hebben berusting
'Wat dat betekent verschilt per persoon. Sommige mensen berusten in het feit dat ze komen te overlijden op korte termijn. Ook zijn gasten vaak opgelucht dat de mantelzorger na een intensieve periode even bij kan komen omdat wij in het hospice de zorgtaken overnemen.'

Goede begeleiding staat voorop
'Anderen zijn totaal overdonderd door het slechte nieuws. In dat geval kunnen ze het vaak nog niet bevatten en worstelen ze met het groeiende besef dat de laatste fase van hun leven is aangebroken. In zo’n geval proberen we iemand vooral gerust te stellen en goede begeleiding te geven.'

Liefdevolle omgeving
'Als vrijwilliger zie ik het als mijn belangrijkste taak om de gasten liefdevol te ondersteunen. Dat geldt overigens ook voor partners en familie. We proberen een sfeer te creëren waardoor ze zich thuis voelen. Ik zie dan de dankbaarheid, ondanks het verdriet waaronder zij gebukt gaan.'

Als vrijwilliger in de palliatieve zorg ondersteunt Leonique mensen die thuis willen sterven. Ook staat ze klaar voor hun omgeving. Veel mantelzorgers hebben zichzelf lang weggecijferd. Door haar ondersteuning kunnen ze even ontspannen. 

Ondersteuning waar nodig
'Ik dring mezelf nooit op; iedereen heeft andere behoeften. De één wil bijvoorbeeld graag gezelschap en gezellig even kletsen. De ander hecht ondanks de situatie veel waarde aan zelfstandigheid en wil hulp bij het boodschappen doen. Ik help iedereen waar het kan.'

Ontzorging mantelzorger
'Soms neem ik bijvoorbeeld tijdelijk een aantal taken van een mantelzorger over zodat die even rustig kan ontspannen. Sommigen gaan even naar buiten; sporten of naar vrienden. Het is fijn dat ze door mijn hulp met een gerust hart kunnen opladen.'

Hulp op verzoek
'Soms help ik mensen ook uit de brand in bijzondere situaties. Zo ondersteunde ik eens een zieke vader aan de rand van het zwembad. Zijn zoon mocht afzwemmen, maar door zijn ziekte kon hij niet de hele tijd aanwezig zijn. Door mijn begeleiding kon hij toch even komen kijken.'