Inleiding

Hoesten is een complex, fysiologisch mechanisme dat de luchtwegen moet beschermen tegen lichaamsvreemd materiaal en te veel slijm. Gewoonlijk hoest een mens een- tot tweemaal per uur om de luchtwegen vrij te houden. Meer hoesten wordt als pathologisch beschouwd.
Een hoest kan droog zijn of gepaard gaan met opgeven van slijm (productieve hoest).
Hoesten kan dyspnoe doen toenemen en leiden tot braken, uitputting, ribfracturen, slapeloosheid en soms flauwvallen (syncope).